Dopo un’anteprima in forma di studio, nell’ambito delle manifestazioni del Semestre Expo, Matteo Ricci e Xu Guangqi torna a raccontare, questa volta in forma compiuta, la vita di padre Ricci (1552-1610), gesuita, matematico, cartografo e missionario in Cina dal 1582 sino alla morte. Evangelizzatore della Cina, vissuto ai tempi della dinastia Ming, padre Ricci, il cui nome mandarino era Li Madou, fu talmente stimato dai cinesi da essere da loro insignito del titolo di Studioso confuciano del Grande Occidente. Xu Guangqi, il migliore amico cinese di Matteo Ricci, era invece uno scienziato nonché un alto funzionario dell’impero.
Matteo Ricci rafforza la collaborazione tra il Piccolo Teatro e l’Accademia di Teatro di Shanghai, la grandissima istituzione cinese che forma i migliori professionisti teatrali del Paese.
Si consolida un legame ultradecennale, nato nel 2006 in occasione della terza tournée di Arlecchino in Cina, che ha portato alla coproduzione dello spettacolo Sei personaggi in cerca di autore di Pirandello, presentato nel 2010 all’Expo di Shanghai e al Teatro Studio di Milano, e all’ospitalità, nelle stagioni successive, di Miss Julie da Strindberg e di due nuove produzioni, in collaborazione con l’Istituto Confucio e l’Università degli Studi di Milano, Confucius Disciples e, appunto, la parte iniziale di Matteo Ricci.